熊本県菊池市、合志市、大津町、菊陽町の２市２町からなる菊池地域は、東北部は阿蘇地域、南部は熊本市、上益城地域と接している。また、「名水百選」に数えられる菊池渓谷から流れる菊池川流域には、豊かな水田地帯が広がっている。
　菊池地域では、水稲作後に４～７月収穫の春ごぼうを作付している。この春ごぼうは、肌の白さ、独特の風味と香り、繊維質のきめ細かさ等を有する「水田ごぼう」としてブランドを確立している。
　しかしながら、「水田ごぼう」は、トンネル被覆栽培が必要であり、労力の増大により、栽培面積は約１００ｈａで頭打ちの状況となっている。

　そこで、全国農業システム化研究会事業により、従来の機械化作業体系に加え、これまで手作業で行っていたトンネルの「支柱打ち込み作業」の機械化技術を確立し、大規模露地野菜生産における省力・軽労の実現を図ることとした。

　１１月７日にロータリートレンチャー（SRL602-06070）で条間７０ｃｍ、耕深６０ｃｍの畝を作り、シーダー播種機にて播種作業を行った。

＜区の概要＞
品　種：渡辺早生
面　積：鋼管支柱区、ダンポール区（各３０ａ）
播種日：１１月７日（鋼管支柱区）、１１月８日（ダンポール区）
発芽揃い：１１月２４日

　１１月２８日には、半自動支柱打ち込み実演会（鋼管支柱区）が行われた。熊本県県北広域本部農業普及・振興課の上村技師による試験区の概要説明の後、（株）藤木農機製作所から支柱打込機（うち丸）の説明と実演が行われた。今回は、より多くの支柱を機械に搭載できるような工夫がされており（試作機）、さらなる省力につながると思われる。

　　
左上　：熊本県県北広域本部農業普及・振興課の上村技師による試験区の説明
右下　：支柱を後ろに積むことにより、圃場内で支柱の補充をする必要がなくなる