茨城県では、水田農業の担い手経営体が規模拡大傾向にある中、効率性の高い水稲生産の実践が課題となっている。
　

　そこで、茨城県坂東地域農業改良指導センターでは、令和６年度に全国農業システム化研究会事業を活用し、「ドローン直播による低コスト生産技術」をテーマに、実証調査を行うこととした。

実証の概要は以下の通り。
①ドローン直播と移植栽培の作業時間比較によるドローン直播の省力効果の実証
②ドローン直播と移植栽培の水稲の生育、収量の比較
③ドローン直播栽培導入による経営メリット、収益性の試算及び地域への導入に向けたマニュアルの作成

実証区及び慣行区の概要は以下の通り

　
　また、目標は実証区・慣行区ともに地域単収＋１５０ｋｇ（約６６０ｋｇ）としている。

　５月１７日には、茨城県坂東市の実証ほ場でドローン播種作業が行われた（当初は５月２０日を予定していたが、天候によるドローン飛行への影響などから５月１７日へ変更）。当日は天候に恵まれ、県普及関係職員、ＪＡ、機械メーカー、生産者等、約２０名が集まった。

　初めに茨城県坂東地域農業改良普及センターの四宮普及指導員による実証内容の説明、クボタアグリサービス株式会社の担当者から機械の説明があった後、作業が始まった。
　ドローンによる播種作業は高度３．５ｍ、散布幅６ｍ、速度１５～２０ｋｍ／ｈで行われ、種籾の補充や電池交換を２回要したものの、４０ａのほ場を約４０分で終わらせた。

左　：茨城県坂東地域農業改良普及センターの四宮普及指導員による実証説明
右　：クボタアグリサービス株式会社による機械の説明

ドローン操作のリモコン画面

　　
代かき後水深７～８ｃｍに保たれたほ場に播種を行った。

（クリックで動画再生）

播種作業の様子

　　
ドローン（クボタＴ２５Ｋ）と供試品種の「夢あおば」（「りもみん」による鉄コーティング済み）

　また、播種作業後には、同じドローンによる初期除草剤（マスラオ１ｋｇ粒剤）散布も行われた。除草剤散布は４０ａのほ場を約２０分で終わらせるなど、作業効率の高さをうかがい知ることができた。

　　
除草剤散布の様子。従来機の１.４倍の吐出量を実現し、粒剤散布の効率化を図ることができる。

播種後のほ場

　今後は雑草・病害虫防除についても同じドローンによる散布を行っていく（除草剤：カウンシルエナジー１ｋｇ粒剤を６月頃、レブラスエアー粒剤を７月頃）。その後移植栽培と比較してドローン直播の経営メリット等を評価していく予定だ。（みんなの農業広場事務局）