近年の主食用米の需要減少や価格低迷により、主食用米以外への作付け転換が必要とされており、国や県では加工用米や飼料用米への生産拡大に力を入れている。

　愛媛県でも同様の動きが見られ、県内の酒造メーカーでは、県育成の酒造好適米品種「しずく媛」を麹米とした、県オリジナルの'愛媛酵母ＥＫ－１株'を使った清酒造りを行い、オール愛媛の清酒造りに向けて、掛け米に利用できる有望品種の育成に取り組んでいる。

　これらの需要に応えるため、愛媛県南予地方局八幡浜支局産地育成室では、今年度、全国農業システム化研究会の事業により、すでに普及している疎植栽培に加え、密播苗に取り組み、さらなる省力・低コストを目指しつつ、収量確保を目標とする。

　供試品種は、耐倒伏性がやや強く良質で良食味な「媛育５０号」と、当地域で問題となっているいもち病に強い「関東２０２号」の交配からできた「媛育７１号」。多収で作りやすく、玄米タンパク質含有率の低い中生のうるち種で、酒造適性は良好である。

　５月１０日、西予市宇和町の実証圃場で密播疎植の移植作業が行われた。当日は、管内の普及指導員のほか、県の普及関係機関、ＪＡや全農、近隣農家の参加もあり、感心の高さがうかがえた。

実証区は、１つの圃場（４０ａ）を３分割して調査を行う。
栽培体系は以下のとおりである。

≪調査圃場の概要≫

　　
左上　：右上に見えるのが密播苗。箱数削減により保管スペースも少なく済む
右下　：慣行苗（３０日苗）に比べ、密播苗は約２０日苗のため、少し小さい

　　
左上　：実証調査の説明をする、愛媛県南予地方局八幡浜支局産地育成室の秋山担当係長
右下　：掻き取り爪に苗クリーナーを取り付けることで、密播苗で起こりやすい掻き取り漏れを減らし欠株を防ぐ

　　
掻き取り本数を最少にして目標３～４本／株としたが、作業開始直後は４～５本／株となった。プール育苗で土床に水分が多く含まれ、さらに密播種で苗が重くなり、下へ押さえつけられてしまったためと思われる

　　
左上　：密播苗はおおむね１４～１５ｃｍで２葉期であった
右下　：６条植え田植機（ＺＰ６７）にこまきちゃん（左側）と箱まきちゃんを搭載。ジャンボタニシの問題はないため、右側のこまきちゃんは使用しなかった

　　
左上　：青い棒の右側が実証区１の密播区（株間１８ｃｍ）、左が実証区２の密播区（株間２４ｃｍ）
右下　：棒の左が実証区３の密播疎植区（株間３０ｃｍ）

左が慣行区で右が実証区。これから生育の違いを見ていく

　今後は、密播播種区と慣行播種区の生育の違いを調査していくとともに、疎植と慣行の差も確認していく。また、中間防除として、ドローンの実証も行っていくつもりだ。（みんなの農業広場事務局）