７月９日、野菜と文化のファーラムが主催する「有名野菜品種特性研究会」が、女子栄養大学松柏軒（東京都豊島区）で開催された。

　今回のテーマは「アスパラガス」。各種ビタミンやポリフェノールなどの機能性成分を含む緑黄色野菜であり、和洋中を問わず広く利用される野菜のひとつだ。

講演１「日本と海外におけるアスパラガスの栽培と消費の歴史」
浦上敦子氏（（国）農研機構　野菜茶業研究所つくば野菜研究拠点　野菜生産技術研究領域　主任研究員）

　国内・海外のアスパラガスの現状や歴史を講演。「日本人口１人当たりのアスパラガス年間消費量は、世界と比べるとまだまだ低く、伸びる余地がある。多方面から消費拡大を振興してほしい」と語った。

講演２「福島県におけるアスパラガス栽培の現状と今後の課題」
藤田祐子氏（福島県会津農林事務所　喜多方農業普及所経営支援課　主査）

　生産者と接する立場から、福島県内のアスパラガスの動向を紹介。生産者の高齢化、圃場の経年劣化などで作付面積は減少傾向にあるものの、生食用ホワイトアスパラガスの生産やハウス栽培作型導入など、新たな取り組みが進んでいるとのこと。

講演３　「アスパラガスの流通・消費の現状と今後の展望」
横山勇氏（東京青果（株）野菜第１事業部　副部長）

　市場から見たアスパラガスの販売メリットや、産地顧客との取り組みなどを説明した。
　ここ数年産地が全国に分布し、消費者も年間を通じてアスパラガスに接する機会が増えた一方で、市場と生産者の隔たりも見え、「旬を過ぎ、色の薄い夏芽は売りづらい販売側と、圃場管理の過程で収穫できる夏芽を高く売りたい生産者側、両者のギャップ解消が課題」と語った。

 
　また、協賛会社が自慢のアスパラガスを出展、各品種の紹介や試食も行われた。
　協賛企業の出展は以下のとおり。
　●（株）サカタのタネ　「ウェルカム」
　●パイオニアエコサイエンス（株）　「ゼンユウヨーデル」
　●渡辺農事（株）　「パープルタワー」
　●タキイ種苗（株）　「シャワー」（種子のみ）

　その後の総合討議では、

「最近話題のケルセチンを多く含むことをもっと広めるべき」
「ほかの野菜に比べるとどうしても高い」
「露地栽培アスパラガスは病気に弱く、ズッキーニに転作する農家も多い」
「消費を伸ばすなら輸入の強化も考えるべきではないか」
「脇役のアスパラガスだからこそ、もっと料理からの提案があってもいいのでは」

など、活発な意見が交わされた。（みんなの農業広場事務局）