作付けされない農地をどうするか？　田、畑合わせて４８ｈａの岐阜県坂祝町深萱地区では、耕作放棄地が増えていく状況に、皆が頭を痛めていた。

　平成１９年４月、地区の数名が中心となって、「深萱ふるさと保全隊」が結成され（農地・水・環境保全向上対策）、雑草刈り、遊休農地にコスモスの種まきやパンジーなどの花植え、ため池の外来魚の駆除、子供たちの田植え体験等の活動を行ってきた。

　遊休農地４カ所にコスモスとヒマワリを咲かせてみたが、花を楽しんだら終わってしまう。「次につながる活動で、地区全体を活気づけたい！」そして、耕作放棄地に菜の花を育て、地区内をナタネの花で埋め尽くすだけでなく、菜種油を作ろうという声があがった。

　８月中旬に、関係者等２６名（※１）が集まって再生計画を確認した。
深萱地区は、もともと粘土質土壌を利用して瓦生産が行われてきた土地で、排水性には恵まれない。また、田と畑が混在する中、対象地は地区内９カ所の１．６ｈａにわたる。クズやセイタカアワダチソウが、作業機や人が隠れてしまうほど繁茂していたり、常に水がひかない状態だったりと、状況はまちまちだ。

　　
写真　左：地区での話し合い　／　右：雑草だらけでトラクタが見えない！

　草刈は、９月８，９日の２日間、大型トラクタに作業機をつけて、全９カ所で行われた。排水が悪いところでは、パワクロ（※２）でさえぬかるみから抜け出せなくなりそうな、あわや！　という場面もあったが無事終了し、１７日には、排水溝立てと耕起を行った。

　　
写真　左：からみつくクズを刈っていく　／　右：トラクタ２台で草刈作業をする　

　　
写真　左：スライドモアで雑草刈り　／　右：水がしみ出す湿田あと　

　　　
写真　左：耕起作業　／　右：溝立てが終わり、すっかりきれいに　

　雨天のため延び延びになった雑草防除は１０月１８日に、ナタネ播種は２０日にそれぞれ行われた。播種は、電動散粒機を使って、計１５ｋｇのナタネを播いた。

　また、同地区内の手打ちそば専門店「そばの里深萱ふ～ど」の“夢とそばをたのしむ会”が行っているソバ栽培による耕作放棄地再生事業とも連携して、地区内にあるソバ栽培地の後作にも、ナタネを播く話が進んでいる。

　深萱・菜の花・大楽校校長の丹羽哲（にわさとし）さんは、「皆さんの力をお借りして、あっという間に耕作放棄地をきれいにしていただいた。地区内あちこちでナタネの花が咲けば、地域の関心も高まるでしょう。２年目以降は菜種油作りに発展させたい。」来年、ナタネの黄色い花が咲く頃と収穫の時には、イベントを行う予定だ。

　ｅプロジェクトを足掛かりに、放棄地再生のノウハウを地域に根付かせ、放棄地を菜の花で埋め尽くす。菜種油利用の次には、廃油等を集めてバイオ燃料を作り、小さくとも地域循環型の共同体にしていきたい。「耕作放棄地が、廃油燃料で作業するトラクタで蘇る･･･」そんな未来図が、大楽校メンバーの頭の中には描かれているようだ。（みんなの農業広場事務局）

（※１）ｅプロジェクト実施団体・「深萱・菜の花・大楽校」役員、坂祝町、岐阜県農政部、可茂農林事務所、中濃地域農業改良普及センター、（株）岐阜クボタ、（株）クボタ

（※２）「パワクロ」：前輪がホイール、後ろがクローラタイプのトラクタ。条件の悪い圃場でも操作性を発揮する。

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