治助イモ－奥多摩に伝わる幻のジャガイモ
2017年12月06日
特徴と由来
●東京都西多摩郡奥多摩町
治助（じすけ）イモは、１００年以上前から東京都西多摩郡奥多摩町小河内（おごうち）地区を中心に栽培されてきました。その伝来は、隣の檜原村で栽培されている「オイネのつるイモ（オイネさんが山梨県都留（つる）市から嫁入りした時に持参したと伝わるバレイショ）」を治助さんが持ち帰ったことと伝えられ、これが名前の由来となっています。
形状は、長径６ｃｍ、短径４ｃｍ、４０～５０ｇ程度の小ぶりで、「男爵薯」に比べて芽数が多く、白皮・白肉です。遺伝学的には「アーリーローズ」と近縁で、「オイネのつるイモ」とは同じ遺伝子型であることから、異名同品種であると考察されています。
栽培方法
奥多摩町では、３月下旬～４月上旬、"さかっぱたけ"（坂畑）と言われる砂利の多い急な斜面に種イモを植えつけます。種イモは４０ｇ程度のものをそのまま使用するか、大きい場合には２～３片に切ります。草丈が５０～６０ｃｍ程度に伸長し倒伏するため、株間４０～５０ｃｍ、条間６０～７０ｃｍにし、通常のバレイショ栽培よりも広めに植えつけます。種イモから芽が出たら、小さめのものを収穫するために、芽は２～５本程度残して芽かきをします。収穫時期は、「男爵薯」より遅く、地上部が完全に枯死した７月上旬ごろに行います。皮を固くし保存性を高めるために、早掘りは行いません。
保存は、納屋などの暗所で保存し、光を当てないようにします。保存中に萌芽がみられますが、適宜摘除します。翌年の作付け用の種イモとして、収穫量の２０～３０％程度は保存すると良いでしょう。
奥多摩町の治助イモ振興策
奥多摩町は治助イモ普及促進協議会を立ち上げ、ブランド化を図っています。２０１２年には「治助イモ」の名称を商標登録し、町の種イモから生産されたものだけを治助イモとしています。治助イモを使った料理を提供する店や宿泊施設を認定する「治助イモ認定店登録制度」を実施し、２０１６年９月時点で１６店舗が登録されています。２０１７年１０月からは、ロゴを貼付して"奥多摩町特産物治助イモ"として販売を始めました。また、栽培面積・生産量の増加を図るため、町の広報などで新たな生産者を募集し、種イモを貸し出して収穫後に２倍量を町に返却する仕組みをとっています。
食べ方
味が濃厚で粘り強く煮崩れしにくい特徴を持っています。奥多摩町では米を生産することができなかったため、食料不足の時代には副菜としての利用だけでなく、保存食の役割も担っていました。生活に密着しており、例えば客人が来た時にはインゲンや昆布と煮て、もてなす習慣もありました。また、冬の寒い気候を利用し、濡らしたイモを一晩屋外に出し凍らせた後に乾燥させ、粉にして団子にする「イモ団子」を作り、"こがし"（大豆と麦を炒って粉にしたもの）をまぶして食すこともありましたが、近年は温暖化のため、作ることができなくなった幻の料理となっています。
地元ではネギ味噌を添えて食べる（写真提供：おくたま海沢ふれあい農園）
現在は一般的なバレイショ品種と同じように利用されています。そのまま蒸すか、ゆでるか、焼いて、ネギ味噌をつけて食すのが、地元の一般的な食べ方です。また、煮崩れしにくいことから煮物としても日常的に食しています。２０１６年８月から奥多摩町観光協会は、治助イモと鹿肉が入ったレトルトカレー「おくたまカレー」を販売し、土産物として人気があります。
奥多摩町観光協会から販売された「おくたまカレー」
上原恵美、北村優実
東京都西多摩農業改良普及センター 普及指導員
●月刊「技術と普及」平成２８年１２月号（全国農業改良普及支援協会発行）から転載
