【フジツボは貝？】

　　　　全国農業改良普及支援協会副会長　　関　康洋

　海水浴や磯遊びの時、岩などに付着している富士山の噴火口のような形をしている貝「フジツボ」で、体が傷ついたことはありませんか？
　この貝（？）、岩だけでなく、流れ木、岸壁、船底、鯨の皮膚など、どこにでもくっついてしまう厄介者である。

　過日、青森市内の鮮魚市場でこのフジツボを見た。早速どこで食べられるか聞いてみた。市内の郷土料理屋さんなら、たいがい置いてあるとのこと。　このフジツボを、東北の一部地域では、昔から味噌汁に入れたり塩茹でして、食していたようだ。

　早速食してみた。

　磯や岸壁で見るものと比べ、数段の大きさ。値段もレア物（？）だけに、結構なお値段である。塩茹でしたフジツボが、お皿に載って出てきた。

　富士山の噴火口の中に、頭にツメのような物が生えた中身が入っている。これをつまんで、引っ張り出し食べる。食べるところは意外に少ない。

　口に含んで驚いた。貝の味では無い！カニの味だ！　
　その姿からは想像もできない美味しさ。貝なのに、なぜカニの味がするのか不思議である。

　ある時、農薬の開発研究をしている方との酒飲み話に、「フジツボを食べたらカニの味がした」と話したところ、「あったりまえじゃあねえか、貝の味がすると言われりゃビックリするよ。あんたとあろうものが、フジツボを貝だと思っていたというのが驚きだ！」と言われてしまった。

　生まれも育ちも海辺近くの私であるが、今日の今日まで、フジツボが貝ではなく、エビやカニと同じ甲殻類だと言うことを知らなかった。カニの味がしたのも当然である。

　農薬の研究者が、なぜ、フジツボが貝ではなく、甲殻類であることを知っていたのか。

　彼曰く、農薬の研究開発は、作物や土壌、その周辺の生物に対する安全性のほか、河川・海への流失時の安全対策など、幅広い安全性を求められる。

　そのため、海の生物への影響調査を実施しているとのこと。特に河川や沿岸のエビ等の甲殻類への調査は欠かせない。知っていて当然のことらしい。

　最近の殺虫剤の中には、これら甲殻類に影響のある剤も存在し、このことを逆手にとって、船舶へのフジツボの付着防止に使うことができないか、などを研究しているらしい。

（ふじつぼの画像は、愛魚（アイフィッシュ）様サイト（ http://www.rakuten.co.jp/ifish/481379/488957/ ）よりお借りしました。）