フィリピン視察研修に参加した（１）

　　　　　　　　高見澤勇太

視察研修参加の動機は

　今の時代、世界を見て・感じて戦略を練らなければ、農業も先はないだろう。２年に１度行われる南牧村農業後継者海外研修は、そのためにも重要なものと言える。
　前回のアメリカ研修までは、農業先進地・大規模農業を体感することが多く、日本の農政が模索しているアメリカ・ヨーロッパ型大規模農業を求めるものであった。だが、現在の日本の国土面積や環境を見れば、それは現実的だろうか？

　フィリピンは、狭い国土と蒸し暑い気候条件の中でも、標高１５００ｍ地帯で高原野菜の栽培がおこなわれている、と聞いた。過酷な条件の中でどうやって農業が行われているのか。実際に現地へ赴き、その実態を見て、生の声を聞いてみたい。自分の農業経営を見直すきっかけにもなるのではと思い、フィリピン海外視察研修に参加することにした。

　●渡航先　　　フィリピン・南牧農業後継者海外視察団
　●日程　　　　平成２２年１１月２５日（木）～１１月３０日（火）
　●参加人数　１３名

イチゴの栽培指導に日本人が活躍
　まずバギオ市の農家を訪問した。正確に言うと、ベンゲット州のラ・トリニダット町である。
　バギオ市はベンゲット州内、標高１５００ｍ前後の高地にある、フィリピンでは有名な避暑地。『フィリピンの軽井沢』とも比喩をされる。行政的には独立しており、州には属していない。バギオ市を除くベンゲット州には１３の町があり、その中で１番大きい町、ラ・トリニダット町の人口は約１０万人である。

　最初の視察圃場は「ストロベリーファーム」。イチゴはラ・トリニダット町の特産品だ。バスで移動の途中、レタス畑が現れた。前日の雨のせいか、圃場には少し水たまりがあり、品質は悪そうに見えた。
　次にイチゴの品種試験施設を見学した。施設と言っても、簡易な雨よけがあるだけのビニールハウスだった。

　日本の品種は柔らかくて日持ちがしないので、フィリピンの流通では扱えないそうだ。品種改良により、地域に合う、病気に強く、多収で、美味しく、日持ちのする品種を作りたい、と頑張っていた。
　南牧村の農家菊池辰夫氏と農業試験場技師の武井正明氏が、現地に出向いて、栽培技術指導の手解きをしていると知った。自分には、何か人に教えられるものがあるのか？　と自問した。

活気溢れる野菜市場
　野菜市場も見学した。バスケットボールのコートをひと回り大きくしたくらいの屋根の下に、野菜がびっしり並び、その周りを、野菜をバラ積みしたトラックが取り囲む。トラックから荷降ろしをすると同時に、ビニール袋に野菜を詰め込み、一袋２０ｋｇの商品を作る（キャベツ・ウリ・大根など）。ほとんどの野菜が１ｋｇ何ペソという価格だ（１ペソ＝約２円）。
　そこで働く男たちは、一袋２０ｋｇの野菜袋を３袋、担いで運ぶ。今の日本人にはとても無理だろう。

●当日の野菜価格（１ｋｇ当たりの価格）　

　ちなみに、コカコーラ５００ｍｌは、２１．５０ペソ（約４３円）だった。フィリピンでは、市場価格とスーパー（小売）価格の差が、約４～５倍。日本では約２倍なので、フィリピンでは中間業者もしくはスーパーマーケットが利幅を多く取っている。フィリピンの農家の生活は日本より苦しいだろう。
　このスーパーマーケットは、近代的な複合商業施設内にあった。露店にある小さな八百屋では、この半額と思われる。

当選者の宣誓儀式に立ち会う
　視察に先立って、バランガイ選挙の当選者による宣誓儀式に立ち会った。
約４年に一度行われるバランガイ選挙は、村長＋村議会議員選挙に似ている。宣誓儀式とは、大勢の一般住民の前で、これからの職務を忠実公正に執行することを誓う儀式である。

　多くの住民に交じってセレモニーを観覧していると、いきなり「はるばる日本から来た農業青年がこの席に列席しています」と司会者から紹介された。一行は全員で立ちあがり、手を振り挨拶をした。

　その後、ラ・トリニダット町長のグレゴリオ氏を表敬訪問した。その席で、ベンゲット州の副知事と州内の町長６人が、平成２２年９月２０日（月）～２６日（日）に日本を訪問し、南牧村のイチゴ栽培農家を視察したことを知った。

　今回の視察研修の行程は、この後、バナウェの棚田（世界遺産）・花問屋・米農家と続いて行くが、第一部はこの辺で終了とする。
　次回は第二部・総集編。どうぞお楽しみに。

参考文献
○ウェブサイト　国際農業者交流協会＜ＪＩＣＡ草の根事業＞
○　　〃　　　　フィリピンの地方自治「バランガイ」