観光業と農業は異業種なのか？

　　　　　　　　高見澤勇太

　先日、佐久地域の観光シンポジウムが開催された。

　基調講演をされた（株）ＪＴＢ常務取締役、清水慎一氏の話を聞いて、自分が所属する長野八ヶ岳農協の現状と似ている気がした。

　清水氏によると、「信州の観光は曲がり角に来ている」という。ここ１０年間で観光客のニーズや動向が急激に変化したそうだ。

▽高速道路休日１０００円などにより日帰り客は多いが、宿泊は減
▽テーマパーク的な箱もの観光は、一度来たらもう飽きる
▽恵まれた観光資源に安住してはいけない
▽住民の主体的な取り組みがポイント
▽バラバラではいけない
その他、さまざま指摘があった。

　今現在、「長野八ヶ岳農協も曲がり角に来ている」。１０年以上昔の野菜王国の姿は、今ここにはない。

▽１００円ショップ的な安い野菜が主流になった
▽こだわりのない野菜は、購買意欲をそそらない
▽恵まれた自然環境に安住して野菜生産をしている。販売努力が乏しい
▽農協任せで農家のセールストークがない
▽個人主義で、全体の統一ブランドを確立する気持ちがない
何か、清水氏の話に似ている。

　清水氏による信州観光復活のカギは･･･
●佐久らしさ＝佐久にしかないものを活かした観光
●今の観光客は、観光地巡りよりも、元気な商店街・直売所が好き
●「テーマ・ストーリー」
●「語る人」
●住民が暮らしを楽しんでいるところに、観光客が来たくなる
その他にもキーワードを示してくれた。

　この信州観光復活のカギが長野八ヶ岳農協にも・・・
●長野八ヶ岳農協「らしさ」をもっと活かす
●　　　〃　　　の組合員が一般生活者と一緒に楽しめる農業
●野菜作りに対する農家・地域の「テーマ・ストーリー」をアピールする
●それを生活者の方に「語れる」“人材”（人財）作り
●生活者がもっと“楽しく”農業をする生産者の近くに来て対話できる
やらねばならぬ事はたくさんある。

　この復活のカギを開ける第一歩はなんだろう？
それを実現するには『人財』と『楽しく』ではないか？
◎“人”という財産を創ろう！
◎“楽しい”農業をしよう！
今･･･オレは･･･そう･･･思う･･･。

　最後に清水氏はこう話していた。
「私の今話したことは、もう全国の観光地でやろうとしています」
「さあやりましょう!　２周遅れのトップでもいいんですから」･･･と。