食の中の思い出

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　山田早織

沖縄に行ってきました。久しぶりの沖縄。遅い夏休みです。
青い空に美しい海、それだけでもう、何もいらない。何もしなくてもいい･･･
そんな気持ちにさせてくれます。

突然ですが、私はマンゴーが苦手です。食べられないわけではないけど、あの、濃厚な感じがちょっと苦手。でも、ドラゴンフルーツやスターフルーツなどの南国果物は大好き！
今回はちょっと弱っていたこともあり、フルーツをたくさん食べるのが目的の一つに。

暑い日差しを浴びながら、ホテルのプライベートビーチでのんびり･･･
大パノラマの、青く、エメラルドグリーンに輝く海、早朝の青の洞窟の幻想的な青さ、そして美しすぎる海の中･･･
思わず涙が出てしまうほどの美しさでした。

そんな沖縄の空気を満喫し、次は沖縄の食を満喫。
偶然出会った沖縄そばのお店のスープのおいしさ、カラフルな魚の味も堪能。
大好物の海ぶどうは、プチプチ、とろん。あーん、最高！！

ちなみに私は、旅先でもファーマーズマーケットやスーパーに寄ります。
今回も、車でブラブラしているときに見つけたファーマーズマーケットへ。
･･･！！　衝撃だった。今までで一番衝撃的だったかも。
青いバナナと、黄色いバナナと、赤いドラゴンフルーツと、青パパイアと･･･
なんてステキな色合いで、なんてステキなフルーツたち！！
私は青パパイアも大好きだけど、地元ではなかなか売っていない。うれしくなって、いろいろ買い込む。地元客が「おいしい」と言って買っていくお菓子も、お土産にと買ってみる。

子どものために、島バナナも購入。これがかなり気に入ったようで、普段はあまりバナナを食べないのに、１日数本ペースで平らげる。「このバナナはおいしい！！」そう。
結局何度かバナナを買うことになる。

それと毎日のように通ったのが、カキ氷のお店。
マンゴーやドラゴンフルーツ、パッションフルーツ、パイナップルなどがてんこ盛りで、下にはふわふわの氷が･･･最近アイスや氷にめっきり弱くなっていた私も、それにはかなりハマってしまった。
そして、マンゴーのおいしさを初めて実感した。
暑い日差しや、空気、そこに身をおく自分･･･いろいろなものがマッチして、マンゴーのおいしさを感じたんだと思う。
大げさかもしれないけど、子どもにとってはそれがバナナで、私にとってはマンゴーだったのかも。

もちろん、帰宅してからもバナナを食べている彼。
「沖縄で、バナナ買ったね～！！おいしかったね～！！」と言いながら。

一つ一つの食べ物の中に、旅の思い出がぎゅっと詰まっている。

（ファーマーズマーケットで、なぞの食べ物「レンブ」も買ってみた。りんごがすっぱくなったような、野生の梨のような、不思議な味わいだった）

やまだ　さおり

静岡県浜松市出身。フランス料理店に勤務後、２３歳で起業した（有）しあわせ家族代表取締役、園芸福祉士。培養土、花苗・野菜苗の販売のほか、庭づくりや商店のディスプレー、野菜の宅配など、関心とニーズのある分野に事業とボランティアを展開中。