「ウド」の季節がやってきました　　　　

　まだまだ寒いですが、食べ物だけは、ほんの少し春を先取り。春野菜の「ウド」の季節がやってきました。３年前に初めて見学させてもらったウド室（むろ）のある、小平市のにごりや農園にて、今年もウド室の見学・収穫体験＆ウド尽くしランチの会が開催されました。

　参加者のほとんどが初めてのウド室見学です。事前に「８０ｃｍ四方の穴から３ｍほど下に降りたところから、四方に横穴の室があります」と説明は受けていたものの、実際にトタンの蓋をあけて地下へ続く穴をのぞくと、「深いんですね」「ちょっとドキドキします」と声が。

　ほぼ垂直に立てられたはしごをつたって、一人一人順番に降りていくと、室の中から感嘆の声が聞こえてきます。真っ暗い中に浮き上がる真っ白なウドの神秘的で幻想的な風景は、初めて見る人はもちろん、何度見ても感動します。
右　：ウドの収穫説明

　今回は見学だけでなく、それぞれがナイフを使って収穫も体験しました。天井の低い穴の中で常に中腰のまま、ウドの石づきを探し当てて１本ずつ収穫していく作業は、想像以上にきついものでした。

　地上に戻って、これから室に伏せ込む根株も見せてもらいました。昨年の春から一年近くかけて育てた根株には、今にも芽吹きそうな芽がいくつもついており、生命の力を感じました。ずっしりと重たい根株を地下の室に運び、手作業で植えていくのだと聞き、ますますウド栽培のたいへんさを知りました。

　　
左　：ウドの根株　／　右　：ランチの風景

　見学を終えると、ウド農家ならではの「ウド尽くしランチ」が出迎えてくれました。前菜からデザートまで、１０種類以上のウド料理を前に、「ウドといえば酢味噌和えかキンピラしか食べたことがなかった」という声も多く、ウドの美味しさをもっと知ってもらいたいと感じた瞬間でした。
　わが家でも、おみやげにいただいたウドで、さっそくウド料理を作ったのでご紹介します。

◎うどを使ったレシピ
【ウドとアサリのスパゲッティ】

【材料】（２人分）
ウド　　　　　　　　１本
アサリ　　　　　　　２００ｇ
菜の花　　　　　　　適量　　　
オリーブオイル　　大さじ２杯
白ワイン　　　　　　５０ｃｃ
ニンニク　　　　　　１片
塩　　　　　　　　　適量
　　　　　　　　　　　　
【作り方】
１. ウドと菜の花は３ｃｍの長さに切る。ニンニクはみじん切りにする。
２. フライパンにオリーブオイル・ニンニクを入れ火にかけ、アサリと白ワインを加えて蒸し煮にし、アサリの口が開いたらウドと菜の花を入れ、一煮立ちさせる。
３．スパゲッティを表示通りにゆでて水気を切り、２に加えて和える。

【ウド入り青椒肉絲】

【材料】（２人分）
ウド　　　　　　　　　　　１本
ピーマン　　　　　　　　２個
赤ピーマン　　　　　　　１個　　　　
豚肉　　　　　　　　　　２００ｇ　
オイスターソース　　　小さじ２杯
醤油　　　　　　　　　　小さじ１杯
酒　　　　　　　　　　　大さじ１杯
ごま油　　　　　　　　　小さじ２杯
塩　　　　　　　　　　　　適宜
片栗粉　　　　　　　　　適量
　　　　　　　　　　　　
【作り方】
１. ウドを長さ４ｃｍ、３ｍｍ角に切る。ピーマンは繊維に沿って（縦に）３ｍｍの細切りにする。豚肉も繊維にそって細切りにする。
２.　フライパンにごま油・豚肉・塩を入れ、色が変わるまで炒め、酒・オイスターソース・醤油で味付けをする。
３．２にウドとピーマン・赤ピーマンを加えて炒め、水溶き片栗粉でとろみをつける。

たしろ　ゆきこ

野菜ソムリエ・アスリートフードマイスター。「楽しく、美味しく、健康な生活を！」をコンセプトに野菜についてのコラム執筆、セミナー開催、レシピ考案などを行っている。ブログ「最近みつけた、美味しいコト。。。」で日々の食事メニューを発信中。