「体験農園」今年度も始まりました！　　　

　私の住む東京都小平市には、市民が野菜作りを体験できる「体験農園」があります。４月はその新年度のスタート月。自由に野菜作りを行う一般的な家庭菜園とは異なり、農家が開設し、農園主の指導により本格的な野菜作りを行うため、良質な野菜が収穫できるのが魅力です。私も今年度で３期目になりました。

　種や苗、肥料、農機具などは農園主が準備してくれるので、ほぼ手ぶらで出かけるだけで種まきから収穫まで体験できるのも、継続できる理由の一つ。収穫時期には、まるで買い物に出かける感覚で野菜を収穫し、採れたての新鮮野菜が楽しめます。３ｍ×１０ｍの畑から、家族３人には十分すぎる野菜が収穫できます。

●４月　１回目
　新年度の最初はジャガイモの植え付けです。今年はキタアカリとトウヤの２種を育てます。ところどころ芽の出た種芋を、３等分にカット。芽の数が均等になるよう、縦に切るのがポイントだそうです。

　畑にロープを動かして印をつけ、その線に合わせ２０ｃｍほどの深さに溝を作ります。そこへ等間隔に種芋を上向きに並べ、そっと土をかぶせました。芽が出る日が、花が咲く日が、収穫できる日が、今から楽しみです。

　　
種芋（左）と種芋の植え付け（右）

　そして、まさか！　の収穫がありました。本来なら３月中に片付けておかなければならなかった畑ですが、ちょっとした勘違いで放置状態になっていた昨年の作物コマツナ・カブの黄色い可愛い花が満開でした。

　　
コマツナの花（左）とカブの花（右）

　とう立ちしたコマツナの茎は捨てるに忍びないくらい、やわらかそうだったので、持ち帰ることに。畑にいた皆さんにもおすそ分けして、やっとキレイに片付きました。

【コマツナナバナのゴマみそ和え】

　コマツナのナバナを食べやすい大きさに切り、さっと茹でてゴマみそ和えに。みその香りとナバナのほろ苦さがよく合います。いろいろな具材と合わせやすいこの和え衣は、わが家の定番です。

【材料】　４人分
ナバナ　　　　　　　　　　　適量
すりゴマ　　　　　　　　　　大さじ２
みそ　　　　　　　　　　　　大さじ１
みりん　　　　　　　　　　　大さじ２

　　　　　
【作り方】
１.　すりゴマ・みそ・みりんをよく混ぜる。
２.　ナババを食べやすい大きさに切り、さっと茹でる。
３． しっかり水気を切った１のナバナを２の和え衣と合わせてさっくりと和える。

●４月　２回目
　４月第２回目の作業は
○ネギの植え付け
○里芋の植え付け
○トマト・ナス・ピーマンの苗の植え付けとビニールかけ

　ネギは、チェーンポット栽培という方法の苗です。リボンのように長くつながった苗を
まっすぐに掘った穴に置いていき、そっと土をかけていきます。このあと、２週間に一度くらいのペースで土寄せを行い、白い部分を育てていきます。

　　
チェーンポット苗（左）とネギの植え付け（右）

　里芋は芽を上にして溝に並べ、土をかぶせます。里芋は今年初めての栽培なので、どんな芽がでるのか、どんな花が咲くのか、どれくらい収穫できるのかワクワクです。
　トマト・ナス・ピーマンは、昨年大豊作だったので、今年も楽しみです。特にトマトは、夏の暑い日の作業の時、真っ赤に熟れたトマトをガブリ！　とかじった時のおいしかったこと！
　敷いたマルチに穴を開け、それぞれ植え付け。しっかり根がつくまで、風にたおされないよう、穴あきのビニールシートをかぶせておきました。

トマト、ナス、ピーマンの苗

　これからどんどん気温も上がり、植物がぐんぐん成長する時期。緑いっぱいの畑になる日が待ち遠しいです。

たしろ　ゆきこ

野菜ソムリエ・アスリートフードマイスター。「楽しく、美味しく、健康な生活を！」をコンセプトに野菜についてのコラム執筆、セミナー開催、レシピ考案などを行っている。ブログ「最近みつけた、美味しいコト。。。」で日々の食事メニューを発信中。