宇都宮市文化会館で、７月２４日、第５７回全国農業コンクール全国大会（毎日新聞社・栃木県主催、農林水産省・宇都宮市など後援、株式会社クボタなど協賛）がおこなわれ、書類審査で選ばれた全国２０代表が、現地審査を経て、晴れの舞台にのぞんだ。

　開会式の後、昼食をはさんで２０代表が実績発表をおこなった。中央審査委員会の審査により、グランプリの毎日農業大賞は、キヌナーセリー（斎藤英夫代表・栃木県宇都宮市）が射止めた。

　頼平（よりたいら）中央審査委員会委員長（京都大学名誉教授）は、

「農林統計を見ると、ここ１０年間の米の価格補償の減少のため、農家１日当たりの所得は６，０００～７，０００円。これは全国の製造業の平均値の三分の一の額。これでは、若い人の農業離れも当然だ。だが、本日の発表のように、創意工夫や革新に努力すれば、利益を上げ、大規模化することができる。日本の農業もまだまだ捨てたものではない」

「２０事例に共通する特徴は、個人の利益のみを考えるのではなく、地域全体の共存共栄を目指し、革新的な創意工夫を絶えずおこなっている点。結果、近年は、雇用労働や借地を活用して大規模農業に発展してきた。しかも家族経営ではなく、農事組合法人や株式会社など、法人経営の良い点を活用する形に変わってきている。今回は、特に組織づくりの革新が目立ったように思う」

「今後、日本の農業を巡る状況はますます厳しくなるが、攻めの姿勢で進まなくてはならない。農業者が革新的な経営を考えていくとともに、政府は農業者を守るような政策を実践して行ってほしい」

と講評した。

　名誉賞（農林水産大臣賞）と優秀賞がそれぞれ１０名に贈られ、また、機械等の利活用に創意工夫があり、経営に成果を生かしている２名にクボタ賞が贈られた（以下、敬称略）。

▼グランプリ　
キヌナーセリー・斎藤英夫（栃木県宇都宮市）

▼名誉賞　
ＪＡはが野いちご部会・舘野義明（栃木県真岡市） ／ 宮川美智夫（金沢市） ／ 山田政晴（熊本県西原村）／佐野誠（浜松市西区） ／ 農業生産法人「いろは農園有明」・永田武人（鹿児島県志布志市） ／ 斎藤英夫（宇都宮市） ／ 沢浦彰治（群馬県昭和村） ／ 西宇和農協三崎柑橘（かんきつ）共同選果部会・梶原孝一（愛媛県伊方町） ／ 農事組合法人埼玉産直センター・今井建治（埼玉県深谷市） ／ アグリランドシティショップ・篠崎文子（宇都宮市）

▼優秀賞　
田島嶽（埼玉県本庄市） ／ 濱坂良男（鳥取県北栄町） ／ 高橋平治（栃木県真岡市） ／ 伊藤惠子（宮城県美里町） ／ 内田正博（宮崎市） ／ 広野正則（香川県三木町） ／ 農事組合法人ウイング甘木・松岡吉寛（福岡県朝倉市） ／ 蓬臺（ほうだい）雅吾（和歌山県紀の川市） ／ 瀧田稔（秋田市） ／ 本渡五和農協施設デコポン会・福田賢二（熊本県天草市）

▼クボタ賞　
濱坂良男（鳥取県北栄町） ／ 農事組合法人ウイング甘木・松岡吉寛（福岡県朝倉市）

　来年のコンクール（第５８回大会）は、宮崎県で開催される予定。（みんなの農業広場事務局）