みなさん、はじめまして。沖縄で普及指導員をしております東江広明といいます。
　「東江」と書いて「あがりえ」と読みます。こちらではそんなに珍しくない姓ですが、県外の方には？！　でしょうね。
　「太陽が東からあがるから『あがり』、ヤマネコで有名な『西』表島は日の入りの方角なので『いり』」...そんな口上でもって、いつも自己紹介してます。

　私が勤務する北部農林水産振興センター農業改良普及課は、地元では「山原（やんばる）」と呼ばれる沖縄島の北部地域と周辺３離島が管轄で、事務所は名護市にあります。

　　
左　：名護城公園から臨む名護湾と名護市街地
右　：名護市のシンボル「ひんぷんがじゅまる」樹齢３００年で樹高１９ｍ

　ご存じのとおり、沖縄は一年を通して温暖で冬でも１０℃以下になることはまれですが、一方夏は、実はそれほど気温は高くありません（ただし日射は強烈）。
　これは、沖縄の島々を洗うように北上していく黒潮が、夏は陸地の熱をうばい、冬は陸地の大気を暖めるためと言われています。ちなみに昼も夜も湿度が高いのも黒潮の影響です。

　そんな「亜熱帯海洋性気候」とよばれる気候下で、様々な花卉が生産されています。

　　
左　：電照小ギクほ場　実は沖縄は全国２位のキクの産地です
右　：ドラセナほ場　品種が豊富。最近作付面積が増えています

　　
左　：アレカヤシほ場　トロピカルで清涼感のある草姿が人気です。
右　：東村のアレカヤシ生産農家夫婦　ちゃーがんじゅー（いつも元気）！

　沖縄では、清明から梅雨入り（５月上旬頃）前までの今の時期を「うりずん」と呼びます。
　晴天が続き、日中は早くも初夏を思わせる陽気で、草木は芽吹いて新緑が日々濃くなります。巡回していて気持ちのよい頃です。

　　
左　：うりずんのやんばるの自然・黄色い花をつける想思樹
右　：国頭村のヒマワリ畑

　北海道の田所由理恵さんが、ブログで「北国情報を」と書いておられましたが、私からは南国のよもやま話を皆様にお届けしたいと思います。
　これからよろしくお願いします！

　参考文献：「沖縄の自然歳時記」安座間安史（２００８）沖縄文化社

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