今回は「らっきょう」の話題です。
　徳島県の東部に位置する大毛島で生産されている「らっきょう」は、「鳴門らっきょ」として地域団体商標も取得している特産品です。しかし、ネダニの被害が多発し、収量・品質の低下を招くという問題が発生していました。
　そこで当センターでは、対策として様々な取り組みを行っています。

　　
左　：被害を受けた圃場　／　右　：加害中のネダニ。まるで動く白いイクラ･･･｡大きさは約0.7mm　
　　

　様々な調査を行った結果、被害原因は、植え付け前の種球に寄生している“ネダニ”である事が分かりました。ネダニは薬剤防除が困難ですが、４０℃程度の温度で死んでしまうという、か弱い一面も持っています。そこで現在、生産者のみなさんには、種球の天日乾燥によってネダニを駆除する方法を推進しています。

　　
左　：天日乾燥の様子。ネダニには気の毒？ですが、薬剤を使わずに、ほぼ完全に駆除できます　／　右　：天日乾燥して植え付けた圃場。被害は全くありません

　この方法だと、薬剤を全く使わずにネダニの防除ができます。また、ネダニと関係が深い病害である「乾腐病」の発生も減らせる可能性があります。

　しかし、この種球の天日乾燥、生産現場ではなかなか受け入れてもらえません。その原因の１つに、「種球を天日乾燥させると傷んでしまう。」という認識があるためです。

　確かにネダニに深く寄生されたり、乾腐病に冒されたりした種球は乾燥させると傷みます。ネダニ被害が大きい生産者ほど傷む種球も増えるので、「どないしてくれるんじゃ！」と怒鳴られる事もしばしば･･･｡そんな時は「乾燥後に傷む種球はもともと悪いものなので、選別する良い機会だと思ってください。」とお話ししています。

　このように、対策技術は見出せても、生産者に普及させるには、思わぬ障害が発生することがあります。これも普及という仕事の醍醐味なのかも知れません（もちろん無い方が良いのですが･･･）。とにかくがんばります！

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