原油の高騰というと、有効な対策を求めて行われた漁船の全国一斉ストが話題を呼びました。ストこそ起こしていませんが、重油を燃やす暖房施設園芸農家も、原油の価格変動で大きな打撃を受けています。

　栽培に適する温度は植物の種類によって異なりますが、洋ラン、例えばコチョウランを育成するには冬でも２５度を超える温度が必要で、暖房費の高騰は経営を圧迫します。

　埼玉県洋蘭生産者組合（５１名）では、コスト低減が見込まれるヒートポンプの導入に関心が高まっています。

　そこで、東京電力の職員を招いて、従来の重油を燃やす暖房機に、電気を用いたヒートポンプを追加導入することで暖房にかかるコストを低減する方法について、研修会を開催しました。今はまだ暑いですが、これから暖房が必要となる季節を迎えるに当たり、皆真剣に聞き入っていました。
写真　：説明を行う東京電力の職員と、資料を見ながら聞き入る洋蘭生産者　右から３人目が筆者

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